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Schwarz-Weiß-Fotografie des Frontispizes der Gedichtsammlung „Leaves of Grass“ von Walt Whitman. Whitman ist vor einem neutralen Hintergrund zu sehen. Er wurde frontal porträtiert, die linke Hand hat er in der Hosentasche verborgen, die rechte stützt er in die Hüfte. Er trägt eine helle Hose und ein helles Hemd, auf dem Kopf einen Hut. Er blickt die Betrachtenden direkt an.
Kontext:
Walt Whitman (1819–1892) war ein Dichter, dessen Werk in Teilen als Darstellung homosexueller Beziehungen gedeutet wurde. Der Sexualwissenschaftler und Sexualreformer Magnus Hirschfeld und andere, die sich für die Rechte Homosexueller einsetzten, zu einer Zeit, da mannmännliche sexuelle Beziehungen in Deutschland und vielen anderen Ländern unter Strafe standen, griffen in ihren Schriften und weiteren aufklärerischen Arbeiten oft auf historische Persönlichkeiten zurück, die selbst – offen oder nicht – homosexuell waren. Damit verwiesen sie auf eine lange Traditionslinie gelebter Homosexualität. Whitman selbst hat sich zu seiner sexuellen Orientierung nicht geäußert.