Vorbemerkung: Der
Bestand enthält Unterlagen zur Allgemeinen Verwaltung der Kunsthalle (u.a. Organisation, Haushalt, Gebäudeunterhalt), zur Bibliothek (Korrespondenzen und Bestellungen) und zum Kupferstichkabinett sowie die Dienstakten, wissenschaftliches Material und Korrespondenzen der Direktion und einzelner Mitarbeiter (u.a. Dr. Kurt Martin, Prof. Dr. Horst Vey). Weiterhin findet sich darin Schriftgut zur Presse und Öffentlichkeitsarbeit (u.a. Pressemitteilungen, Zeitungsausschnittsammlung), zu Ausstellungen zwischen 1921 und 1959 (mit Lücken), zu Kunstpflege und Restaurierung sowie Unterlagen über den Austausch mit anderen Museen, dem Kunsthandel und einzelnen Künstlern einschließlich der Ausleihen, Leihgaben, Stiftungen und die Erwerbung von Kunstwerken. Aktuell und überregional von erheblichem Interesse ist das im
Bestand enthaltene Schriftgut aus der NS-Zeit und der unmittelbaren Nachkriegszeit. Es enthält Anhaltspunkte, um den historischen Eigentumsverhältnissen an möglicherweise NS-verfolgungsbedingt entzogenen Kunstobjekten nachzugehen. Einschlägig erscheinen in diesem Zusammenhang Unterlagen, die sich entweder auf die Erwerbung von Kunstwerken oder auf die wissenschaftliche Expertise der Mitarbeiter der Kunsthalle beziehen. So ermöglichen die amtlichen Akten zu Angeboten aus dem Kunsthandel oder von Privatleuten Untersuchungen über den Verbleib von in Privathand befindlichen Gegenständen. Gleiches gilt für das Schriftgut über gutachterliche Tätigkeiten, die das wissenschaftliche Personal wahrnahm. Beispielsweise erfragten Kunsthändler und Eigentümer kulturhistorisch wertvoller Objekte Angaben über deren Wert, Qualität oder Echtheit. Solche Aussagen forderten manchmal auch Gerichte an. Weiterhin prüften die wissenschaftlichen Mitarbeiter der Kunsthalle das Umzugsgut von Auswanderern und sprachen gegenüber der Devisenstelle Empfehlungen über die Ausfuhr oder den Verbleib von Kunstobjekten aus. Als Gutachter waren sie auch an Verfahren zur "Arisierung" gemäß der 'Verordnung über den Einsatz des jüdischen Vermögens' vom 3. Dezember 1938 (Reichsgesetzblatt I, S. 1709-1712) und an der Ausplünderung der Haushalte deportierter Juden beteiligt. Nach dem deutsch-französischen Waffenstillstandsabkommen am 22. Juni 1940 wurde das Personal der Kunsthalle auch im Elsass eingesetzt. Es war zunächst zuständig für die Rückführung des in das Innere Frankreichs geflüchtete Kunstgut, am Ende des Krieges für dessen Bergung. Mit dem 1. April 1941 wurden badische und elsässische Einrichtungen in der "Generalverwaltung der oberrheinischen Museen" zusammengeführt. Demnach enthält der
Bestand auch Unterlagen über die Dienstaufsicht über weitere museale Einrichtungen am Oberrhein. Die Generalverwaltung war auch zuständig für die Begutachtung des im Elsass beschlagnahmten 'volks- und reichsfeindlichen Vermögens'. Die einzelnen Vorgänge zur Erwerbung von Kunstgut und mehrere Korrespondenzserien aus der Nachkriegszeit enthalten auch Angaben zur Suche und zur
Rückerstattung NS-verfolgungsbedingt entzogener Gegenstände. Ob der überregionalen Bedeutung des Bestands wurden im Rahmen eines von der Stiftung Deutsches Zentrum Kulturgutverluste geförderten Projekts auch insgesamt 104 Akten auf die Nennung von Kunstwerken und deren Anbieter oder Eigentümer hin genauer erschlossen. Die Unterlagen der Staatlichen Kunsthalle Karlsruhe kamen in mehreren Ablieferungen in den Jahren 1936, 1981, 1982 und 2011 in das Generallandesarchiv Karlsruhe. Die Aktenführung der Kunsthalle bzw. deren einzelner Mitarbeiter ist sehr individuell. Insbesondere nach 1945 wurde offensichtlich eine vorher vorhandene Aktenplanführung zugunsten einer individuellen Mitarbeiterablage aufgegeben. Daher erwies sich die Zuordnung einzelner Akten zu den einzelnen Klassifikationspunkten als schwierig und nicht bis ins letzte Detail schlüssig. Dr. Jürgen Treffeisen Lutz Bannert (August 2016)
